La sostenibilidad en barbería se ha asociado principalmente a la elección de cosméticos naturales o envases reciclables. Sin embargo, las barberías más innovadoras de Europa están demostrando que el verdadero cambio comienza mucho antes: en los protocolos diarios.
Cada toalla que se lava, cada secadora que funciona varias horas al día o cada detergente utilizado en la lavandería forman parte de la huella ambiental del negocio. La pregunta ya no es si una barbería utiliza productos sostenibles, sino si todo su sistema de trabajo también lo es.
El debate europeo: ¿lavar o no lavar?
Uno de los temas que más interés ha despertado en Reino Unido, Irlanda y otros países europeos es el impacto ambiental de las toallas utilizadas en los servicios de barbería.
A primera vista podría parecer que una toalla reutilizable siempre es la opción más sostenible. Sin embargo, diferentes estudios del sector han demostrado que la respuesta depende de cómo se utilice.
La organización Green Salon Collective, especializada en sostenibilidad para peluquerías y barberías, analizó el ciclo de vida de las toallas de algodón frente a las fabricadas con celulosa compostable. Su conclusión es clara: no existe una solución única. El menor impacto ambiental depende del protocolo de uso y de la gestión posterior del residuo.
Según sus recomendaciones:
- una toalla compostable certificada utilizada una sola vez por cliente y posteriormente compostada puede generar una menor huella ambiental que una toalla de algodón sometida a lavados continuos;
- cuando un servicio requiere dos o más toallas desechables, la ventaja ambiental disminuye y la reutilizable vuelve a ser una alternativa competitiva;
- el mayor impacto de las toallas reutilizables no suele estar en su fabricación, sino en los cientos de ciclos de lavado y secado que acumulan durante su vida útil.
Es decir, el verdadero factor diferencial no es únicamente el material, sino la eficiencia del protocolo.
Lo que están haciendo las barberías europeas
En Reino Unido e Irlanda cada vez más barberías han sustituido parte de su lavandería por toallas compostables certificadas elaboradas con fibras de celulosa procedentes de bosques gestionados de forma responsable.
El objetivo no es generar más residuos, sino reducir:
- el consumo de agua;
- el gasto energético;
- el uso de detergentes;
- el tiempo que el equipo dedica diariamente a la lavandería.
La National Hair & Beauty Federation (NHBF) señala que este tipo de soluciones permite disminuir costes operativos y liberar tiempo de trabajo cuando sustituye procesos de lavado convencionales.
En Alemania ha aparecido otra propuesta diferente. El proyecto Kotono plantea que cada cliente disponga de su propia toalla personal para utilizarla en cada visita. Según sus cálculos, un salón puede ahorrar aproximadamente:
- 34.000 litros de agua al año;
- 3.000 kWh de electricidad;
- 12 jornadas laborales dedicadas exclusivamente a la gestión de toallas;
- alrededor de 2.900 euros anuales en costes asociados al lavado.
Más allá de las cifras, el mensaje es claro: la sostenibilidad también puede mejorar la rentabilidad del negocio.
Mucho más que las toallas
Las barberías europeas que lideran esta transformación están revisando todos sus protocolos de trabajo.
Entre las medidas más habituales encontramos:
- iluminación LED y equipos de bajo consumo;
- reducción del uso de agua durante el lavado;
- separación y reciclaje de envases;
- reciclaje del cabello para proyectos de economía circular;
- productos con envases recargables;
- eliminación de plásticos de un solo uso cuando existen alternativas viables;
- planificación de compras para reducir desperdicios.
La sostenibilidad deja de ser una acción aislada para convertirse en una forma de gestionar el negocio.
Una oportunidad para diferenciarse
Cada vez más clientes valoran establecimientos que trabajan de forma responsable, pero el principal beneficio puede estar dentro de la propia barbería.
Reducir consumos, optimizar tiempos y revisar procesos permite mejorar la eficiencia diaria sin renunciar a la calidad del servicio.
La barbería del futuro probablemente no será la que utilice más productos etiquetados como "eco", sino la que consiga ofrecer la misma excelencia con un menor consumo de recursos.
Porque la sostenibilidad ya no es una tendencia. Es una nueva forma de entender la profesión.
Fuentes consultadas:
- Green Salon Collective. Industry Audit Report: Salon Towels y recomendaciones oficiales sobre el uso sostenible de toallas. Green Salon Collective – Salon Towels Report
- National Hair & Beauty Federation (NHBF). Información sobre sostenibilidad y reducción de costes operativos en peluquerías y barberías. NHBF Sustainability Toolkit
- Kotono (Alemania). Modelo de toalla personal reutilizable y estimaciones de ahorro de agua, energía, tiempo y costes. Kotono Sustainability Concept
- Easydry. Datos sobre certificaciones, fibras compostables y ahorro de recursos asociados a la eliminación de la lavandería convencional. Easydry Eco Mission
